Catamarca, Argentina- La baja del precio internacional del litio desató una ola de despidos en las empresas contratistas del proyecto Arcadium en Catamarca. Con 100 trabajadores ya cesanteados y la posibilidad de que la cifra ascienda a 600, crece la preocupación entre los empleados y las protestas frente a la falta de respuestas.
La abrupta caída del precio del litio en los mercados internacionales ha generado una crisis sin precedentes en el sector minero de Catamarca. El proyecto Fénix, operado por la empresa Arcadium (ex-Livent), ha iniciado un proceso de despidos que ya afecta a 100 trabajadores de empresas contratistas, y la situación podría empeorar, ya que se teme que el número de cesantías aumente a 600 en las próximas semanas.
Los empleados afectados, que incluyen a trabajadores de las firmas Concat, Huasi Construcciones y Guido Mogetta SRL, han realizado asambleas tanto en la mina ubicada en Antofagasta de la Sierra como en la capital de la provincia. Exigen explicaciones y respuestas por parte de la empresa y del gremio UOCRA, que hasta el momento no ha logrado calmar los ánimos de los manifestantes.
“Nos dijeron que podrían seguir los despidos y no sabemos qué hacer. Necesitamos una respuesta clara”, expresó uno de los trabajadores a una radio local, reflejando el malestar generalizado en el sector. La tensión ha ido en aumento, mientras los obreros continúan movilizándose en la capital provincial, buscando visibilizar su situación.
El impacto de esta crisis en Arcadium no es nuevo. A principios de 2024, la empresa ya había recortado un 10% de su personal a nivel global, debido a la caída de los precios del litio, afectando también su proyecto Sal de Vida. En esta ocasión, los despidos golpean con más fuerza, en un contexto de suspensión de actividades y escasa inversión en infraestructura.
Desde la UOCRA, Marcelo Brandán, secretario adjunto del gremio, reconoció la gravedad de la situación y el despido de 2.000 trabajadores del sector en lo que va del año. Además, explicó que los empleados cesanteados no recibirán indemnización, sino una suma del fondo de cese laboral, lo que ha generado más descontento entre los afectados.
Mientras tanto, la comunidad de Antofagasta de la Sierra y el resto de Catamarca siguen a la espera de una intervención por parte de las autoridades provinciales y de una respuesta clara de Arcadium, en medio de un clima de incertidumbre y preocupación por el futuro laboral de cientos de familias.
